הסולר קרוב לשישה דולרים לגלון בארצות הברית
מחירי האנרגיה בארצות הברית הגיעו לרמות שיא בשל ההסלמה הביטחונית במזרח התיכון והתרחבות החששות משיבוש אספקת הנפט. לפי נתוני אגודת הרכב האמריקנית הגיע מחירו הממוצע של גלון סולר ביום חמישי לכ-5.98 דולר, בעלייה של יותר משישים אחוזים לעומת מה שהיה לפני שנה, אז נרשם כ-3.71 דולר. הממוצע בחוף המערבי עלה לקרוב לשבעה דולרים, ובקליפורניה הגיע לכ-7.76 דולר לגלון. ואילו הבנזין הרגיל — ממוצעו טיפס ל-4.28 דולר לעומת 3.19 לפני שנה, ובקליפורניה עבר את 5.90 דולר. במקביל חל זינוק במחירי הנפט הגולמי שעבר שישה אחוזים, וברנט ננעל על 107.63 דולר לחבית ווסט טקסס אינטרמדיאט על 102.48 דולר.
הסולר תחילה: שישים אחוזים בשנה
הברור שבמספרים והמובהק שבהם הוא מחיר הסולר. ממוצעו הארצי בארצות הברית הגיע ביום חמישי לכ-5.98 דולר לגלון, לפי נתוני אגודת הרכב האמריקנית. ולפני שנה אחת בלבד עמד אותו ממוצע עצמו על כ-3.71 דולר, כלומר העלייה עולה על שישים אחוזים בתוך שנים עשר חודשים. ולסולר בעניין זה מעמד מיוחד שאינו דומה למעמדו של הבנזין, משום שהוא דלקן של המשאיות המובילות את הסחורות ושל הציוד החקלאי, ולפיכך עלייתו אינה נעצרת בתחנת הדלק אלא עוברת אל עלות ההובלה וממנה אל מחירי המצרכים על המדפים.
מפה בלתי שוויונית: החוף המערבי וקליפורניה
והממוצע הארצי מסתיר פערים גדולים בין המדינות. בחוף המערבי עלה ממוצע הסולר לקרוב לשבעה דולרים לגלון, ובקליפורניה לבדה הגיע לכ-7.76 דולר — כלומר גבוה מן הממוצע הארצי בכדולר ושלושה רבעי דולר. ואותה תמונה עצמה חוזרת בבנזין: ממוצע ארצי של 4.28 דולר, ומחיר בקליפורניה העובר את 5.90 דולר. ופער זה בין שני קצותיה של המדינה הוא תו קבוע בשוק הדלק האמריקני, אלא שהתרחבותו בגל עולה עושה את השפעת העלייה כבדה יותר על תושב המערב מאשר על זולתו.
הבנזין הרגיל: דולר ותשעה סנט מעל מחיר השנה שעברה
ואילו דלקן של המכוניות הפרטיות — עלייתו חדה פחות מזו של הסולר אך מוחשית. ממוצע מחירו של גלון בנזין רגיל הגיע ל-4.28 דולר, לעומת 3.19 דולר באותה תקופה עצמה בשנה שעברה, כלומר בפער המתקרב לדולר ועשרה סנט על כל גלון. ופער זה הוא הנראה במישרין בתקציב המשפחה בכל תדלוק, והוא גם המספר הנוכח ביותר בוויכוח הציבורי על המחירים, משום שנהג המכונית קורא אותו על השלט מדי שבוע.
הגולמי מעל מאה דולר במסחר של יום אחד
ומאחורי מחירי התחנות עומד שוק הנפט הגולמי. המחירים זינקו במסחר של יום אחד ביותר משישה אחוזים, ונפט ברנט ננעל על 107.63 דולר לחבית, ווסט טקסס אינטרמדיאט ננעל על 102.48 דולר. ושני המספרים האלה מציבים את שני סוגי הגולמי יחד מעל סף מאת הדולר, והוא סף פסיכולוגי בטרם הוא סף חשבוני בשוקי האנרגיה. ומעברהּ של השפעתו אל התחנות טעון זמן הנע בין ימים לשבועות, ומשמע הדבר שמה שהופיע על השלטים עד כה אפשר שעדיין לא הפנים את הזינוק האחרון במלואו.
הורמוז וים סוף ברקע התמונה
והסיבה שאליה מיוחסת תנועה זו אינה כלכלית גרידא. שכן העלייה מיוחסת למשבר הביטחוני ולהסלמה במזרח התיכון, ולחששות משיבוש אספקת הנפט העולמית. ובלב החששות האלה שתי סוגיות: המשך המגבלות על תנועת הספינות במצר הורמוז, והוא המעבר שדרכו עובר חלק גדול מנפט המפרץ; והסיכונים הסובבים את השיט בים סוף. וכל עוד ביטחון השיט בשני מעברים אלה אינו יציב, נותרת פרמיית הסיכון מוספת אל מחיר החבית, וממנו אל מחיר הגלון בקצה האחר של העולם.
