"אפל" חושפת את הטלפון המתקפל הראשון בשם "אייפון דואו" וקובעת את העשרים ושלושה באוקטובר מועד להשקתו באלפיים דולר, ומעלה באותה עת את מחיר שני דגמי "פרו" בפעם הראשונה מאז משבר שבבי הזיכרון

הדבר הראשון שחותם עליו המנהל החדש

החברה האמריקאית הסירה את הלוט מעל המכשיר המתקפל שלה באירוע שנתי שנערך ביום רביעי, והוא המוצר הראשון המוצג בתקופתו של ג’ון טרנוס, שנטל את ראשות החברה ביום הראשון של ספטמבר במקומו של טים קוק לאחר חמש עשרה שנים בתפקיד. וטרנוס הופיע בהקלטה מצולמת שהוקרנה על במת האולם הנושא את שמו של סטיב ג’ובס במטה החברה בעיר קופרטינו שבקליפורניה. וכעבור שעה מפתיחת האירוע שב אל המסך כשהוא משחזר את הביטוי שנקשר במייסד החברה בעת הצגת האחרון שבאמתחתו, ואז חשף את המכשיר.

כיצד מצדיק טרנוס את האיחור: לא שני טלפונים מודבקים

המנהל החדש הפנה בדבריו ביקורת עקיפה אל מה שהציגו המתחרים לפניו, שכן סבר שהמכשירים המתקפלים אצלם נראים כאילו הם שני מכשירים שהודבק האחד אל האחר באופן שאינו מתיישב. והוא אמר שחברתו חתרה במקום זאת למסך רחב שההתנהלות מולו תהיה מובנת מאליה כפי שהדבר במחשב הלוח שהיא מייצרת. ואילו המכשיר עצמו קרוב בגודלו לדרכון כשהוא מקופל, ונפתח בטביעת אצבע המונחת על הכפתור הצדדי, ובהמשך השנה יותאם לעבודה עם העט האלקטרוני שהחברה מייצרת, והיא תקדים במשפחה הזאת של הטלפונים.

המועד והמחיר, והעלאה הנוגעת לדגם הנפוץ יותר

העשרים ושלושה באוקטובר נקבע מועד להגעת המכשיר לחנויות, ומחירו הנמוך ביותר הוערך בכאלפיים דולר, כלומר כאלף ושבע מאות אירו. אלא שהידיעה הנוגעת לציבור רחב יותר באה באותו מושב עצמו: העלאת מחיריהם של הדגמים “אייפון 18 פרו” ו”פרו מקס” לאלף מאה תשעים ותשעה דולר ולאלף מאתיים תשעים ותשעה דולר בהתאמה. וזו הפעם הראשונה שבה מועלה מחיר המוצר המרכזי של החברה מאז שהחל מחסור בשבבי זיכרון שדחף את מחירי המחשבים ומחשבי הלוח לעלייה בסוף יוני.

שוק צר הממתין שיתרחב

הטלפונים המתקפלים עודם קטגוריה שולית בשוק העולמי: שכן חלקם ממכירות הטלפונים החכמים בעולם אינו מגיע לשני אחוזים. ואף על פי כן צופה קבוצת המחקר “איי די סי” ש”אפל” לבדה תשתלט על שליש מן הקטגוריה הזאת במהלך השנה הנוכחית. וקירנג’יט קור, מנהלת הקבוצה, אמרה שכניסת החברה לתחום הזה תשנה את מאזני התחרות בתוך השוק הסיני ומחוצה לו כאחד. והיא הערכה הנשענת על היקף בסיס המשתמשים של החברה יותר משהיא נשענת על חידושו של הרעיון עצמו.

המתחרים הסינים הקדימו אותה בימים ובמחירים נמוכים יותר

החברה נכנסה למגרש הזה שבע שנים לאחר שהשיקה “סמסונג” הדרום־קוריאנית את המכשיר הראשון מסוג זה, ולאחר שחברות סיניות ביססו את נוכחותן בו. שכן “וואווי” הציגה ביום שני, כלומר יומיים בלבד לפני האירוע של “אפל”, דגם המתקפל לשלושה חלקים שמחירו מתחיל בתשעה עשר אלף תשע מאות תשעים ותשעה יואן, כלומר כאלפיים חמש מאות ושישים אירו. ו”שיאומי” הציגה דגם שגרסתו הזולה ביותר מתחילה בעשרת אלפים תשע מאות תשעים ותשעה יואן, כלומר כאלף ארבע מאות ועשרה אירו. וההפרש במחיר בין הדגמים הללו ובין מה שהציגה “אפל” הוא המבחן הראשון העומד לפני הימורה של החברה על נתח השליש.